第一回合，她還真是完敗得可以！ (8)
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長又冗雜，她整整背了半個月才勉強記住。夜深人靜時借著昏暗的燭火和明亮的月光默記宮規神馬的……她還真是蠻拼的。
“既是你覺得沒問題，那就沒問題了。”隨手接過錦瑟遞來的冊子，段嬤嬤並沒有考察的打算。她的長發盤得整齊利索，淡金色的陽光下，銀色的雪絲閃著一種柔潤的光澤。
“命是自己的，規矩就是我們安身立命的根本。我想，現在的你應該不會再拿自己的未來逗趣兒。”
現在的她？
錦瑟歪歪腦袋，抿起唇角微微而笑：“現在的我是什麽樣子？”
“沈穩了些，不再得過且過了。”探究的盯著她，段嬤嬤心中有些好奇，口氣卻極其淡漠：“雖然老身不知道你這些日子來經歷了什麽，但態度既然正經了，總歸是好的。”
“只是想通一些事情而已。”沈默半晌，錦瑟微微嘆息：“我今後一直都要在這金碧輝煌的宮殿裏生存了。”
不能再回家，不會再見到自己的爸爸媽媽、親人朋友，她再也回不去了。
翻遍皇宮也找不到回家的方法，她今後真的要在這座皇城中做一個任人奴役、被眾人踩在腳下的低賤宮女了。
原先，她抱著游戲的心態由著性子胡來，天真的以為在她玩夠了之後就能拍拍屁股一走了之；可現在，搞清了處境的她卻要開始為未來謀劃，步步為營，拼盡全力在皇廷之中求得一席之地。
“既是學成，你就不必再來了。”段嬤嬤淡淡起身，拿過長嘴兒銅壺來悠悠去侍弄滿院的花卉。她似是極喜歡花，每有空閑必定要走到花盆前一盆一盆去看過來。此刻屁顛顛的跟在段嬤嬤身後，錦瑟邊想著自己應該和她說些什麽套近乎，一邊直直盯著她的動作，一時居然忘了形。
感受到她灼熱的視線，段嬤嬤微微偏頭：“你可以走了。”
“嗯……”錦瑟眉頭微皺，心底忽然一動：“嬤嬤，我也很喜歡花，您教我侍弄好不好？”
“禦前花匠手藝精湛，老身養花不過聊作娛樂而已。”絲毫沒有睬她的意思，段嬤嬤忽然勾唇冷笑：“依劉祺對你的寵愛，你就算想在禦前謀個肥差也可，又何必巴巴來和老身學花藝？”
她和劉祺間似是有些嫌隙，每每提到劉祺，段嬤嬤就是這副被踩了尾巴的炸毛貓的樣子，錦瑟倒也不在意：“禦前花匠呵護花兒是為了謀生，您卻是興趣使然。從精神層面來看，當然還是您技高一籌。”
雖然對她嘴裏的“精神層面”不太理解，但段嬤嬤還是彎唇笑了出來。許是錦瑟拍對了馬屁，她的語氣雖然仍舊似嘲似諷，卻明顯和緩了許多：“老身記得你小時候明明乖得很，怎麽現在就變成了這副模樣？果真是與那女人呆的久了，什麽都會變。”
她口裏的“那女人”指的是麥寶兒。錦瑟對這段歷史不算了解，生怕穿幫，哼哼哈哈答應幾聲後，趕忙轉了話題：“嬤嬤，這花開得好艷——是牡丹嗎？”
順著她的視線望過去，段嬤嬤怔楞一瞬，面上浮現出了一種混合著緬懷惆悵的覆雜神色。那是一朵巴掌大的粉紫色花朵，越到花瓣底端顏色越深，仿佛最奇巧的匠人染出的最華麗的錦帛。這花的花瓣又輕又薄，一觸即碎，就連風過之時都會顫上兩顫，真真兒嬌弱不堪。
錦瑟原本只是為了轉移話題才隨便一問，可看清之後卻真的被這美麗的花兒引了過來。現代的花卉品種繁多，且培養技術愈見高超，她居然連與這花長得相似的都沒見過，一時之間心底的好奇也被勾了出來。
“牡丹哪裏是這時節開的？”唇角微抿，段嬤嬤的語氣有些唏噓：“這是九月香，既珍貴又嬌貴，整個皇廷裏也不會超過三株。這是我從花匠淘汰下來的劣質幼苗裏撿回來的，原只想養養試試，誰知它就活了下來……這也是一種造化。”
“它叫九月香？”錦瑟皺起眉頭湊近了去聞：“我一點香味都沒聞到啊！”
“你當然聞不到。”段嬤嬤目光深遠：“據說，這香味兒只有有過身子的人才能聞到。”
“啊？”錦瑟詫異：“那我以後有孩子的時候肯定要聞一聞。”
“不知羞的丫頭。”段嬤嬤譏誚的望她一眼：“若是你真聞了，只怕哭都沒地兒去哭。”
“為什麽？”錦瑟瞪大眼睛，更加詫異：“難道它能讓人小產？”
前世的小說裏這種橋段簡直爛成了泥，錦瑟也只是隨口一說。哪知說者無意聽者有心，段嬤嬤的臉色卻迅速變幻了一下：“死丫頭，宮闈秘聞也有你插嘴的地兒？”
居然真能讓人滑胎啊……
錦瑟唏噓著，還想問點兒別的，卻被段嬤嬤擺手趕了回去——
……
在回清漪宮的路上，錦瑟不出意外的遇上了楚烈。
自從二人有過不愉快的沖突之後，這家夥就總是神出鬼沒的出現在某條她必經的僻靜路上。一開始錦瑟還會覺得驚嚇，可時日一長她就慢慢淡定下來。礙於貴妃和駱嬪，楚烈不敢直接掐死她，每次卻都會惡狠狠的說“如果你敢把那件事說出去，我就XXX”。本來時間長了錦瑟就會把那事慢慢淡忘，可他偏偏次次都要提醒，搞得錦瑟就是想忘都忘不掉……
“你瞎了眼睛嗎？”不滿的拉回她神游的思緒，一身玄衣的楚烈皺眉：“死賤婢，看到本王還不行禮？”
暗暗在心底撇唇，錦瑟對他的幼稚很是無語：“奴婢見過王爺。”
“哼。”楚烈扭頭：“學個規矩還要這麽久，你簡直笨死了。”
錦瑟半垂著腦袋兀自耷拉著眼皮不理他。楚烈自說自話了一會兒，沒聽到她的動靜，心裏更是湧出了一股邪火。
也許是因為年錦瑟窺破了自己的秘密，也許是因為多年來埋藏在心底的事情終於有了分擔的對象，自那天清晨的謀殺未遂後，錦瑟在楚烈心裏的位置就變得特殊起來。楚烈料定她不敢把看到的告訴別人，每當心裏煩躁或是閑得無聊時就會來皇宮裏堵她，然後狠狠恐嚇欺負一頓——如果那些在錦瑟看來完全是幼兒園的小孩兒才會用的手段也算是“欺負”的話……o(╯□╰)o
開始時，錦瑟見到他的確會怕。可後來不知道怎麽回事，這死丫頭的反應居然越來越淡定。楚烈心底挫敗，面上卻傲嬌的不肯表現出來，只是變本加厲的刁難她。索性錦瑟一直把他當成武力值很高的幼-齒兒童，倒是從來都沒把他的“刁難”放在心上。
“今兒的天氣不錯，你帶我去錦繡園逛逛。”楚烈揚高下巴，眼睛一掃瞄到了她懷裏厚厚的宮規冊子：“就頂著這個帶本王去散步！”
撇著唇角盯著懷裏陳舊厚重的宮規，錦瑟再次默了一瞬。好吧，讓她頂著走是沒問題啦——不過，這家夥都不覺得丟人嗎？
思考幾秒，錦瑟斟酌著開口：“王爺，奴婢頂著書的樣子著實不雅。您若是執意如此，恐怕會有損您的形象……”
“說的也是。”一楞之後，楚烈深以為然的點點頭：“這話有理。既是如此——你就在我前面走吧！我在後面離你遠點兒監督你，別啰嗦，現在就開始！”
錦瑟：Σ( ° △ °|||)︴……
☆、迷雲重重（捉蟲）
忍受著宮婢們譏誚的眼神，頂著冊子的錦瑟再一次淪為了“焦點”。狠狠磨著牙，一想到自己此刻的傻樣子，她就有一種把楚烈掐死的沖動。
她得承認，那家夥的把戲雖然幼稚，但殺傷力非常大……
錦繡園與禦花園類似，不同的是錦繡園中的植物花朵大多珍奇古怪，有些還有特殊的功效。昔日麥寶兒很喜歡來這裏閑逛，因此錦瑟對偌大的錦繡園也算熟悉。時值上午，宮人們大都在各宮之中伺候自己的主子，倒是沒幾個有心閑逛。與侍弄園子的太監打過招呼，她便跨過月亮門，放緩速度，等著楚烈一起走進去。
“本王讓你停了嗎？”倨傲的揚著下巴，楚烈借著身高優勢睥睨她：“賤婢，繼續走。”
料定他不敢弄死自己，四周又沒旁人，錦瑟幹脆拿下頭頂的宮規冊子，低垂著眼皮不搭理他。
“餵，本王和你說話呢！”感到自己的權威受到了挑釁，楚烈惱羞成怒的伸出手去推了錦瑟一把。沒想到這家夥居然粗暴到對女子動手，錦瑟猝不及防間一個踉蹌，居然一屁股跌到了身側的花圃裏。
“吱嘎——”花-徑被折斷的脆弱聲音。
錦瑟登時覺得脊背上滲出了一層冷汗。
“笨手笨腳的，這可是你自己摔進去的！”楞怔一瞬後，看到她呆呆傻傻的蠢樣子，楚烈捂著肚子笑了起來：“哈哈哈哈，看吧，不聽爺的話你就遭報應了……”
報應？報個鬼啊！
無暇理會這個幸災樂禍的三等白癡，錦瑟撐起身體，趕忙去查看自己壓折的花朵。這園子裏隨便一棵草都比她這賤命來得金貴，可千萬不要出什麽大簍子……
她跌倒的那處雖然是在花圃，但所幸全是泥土，並無什麽名貴花草。仔細的看了好幾遍，錦瑟才拾起了一截小臂長、光禿禿的嫩綠花-徑——
這東西，她是被自己壓壞的嗎？
看著花-徑上明顯的彎折痕跡，她簡直都快哭出來了。
“嘿嘿，闖禍了吧！”笑嘻嘻的蹲到她身邊，楚烈一把將花-徑從她手裏搶了過來：“來，本王給你鑒定一下——這怎麽只有一根草？花呢？”
“花？”錦瑟撇撇嘴，目光有些絕望：“大概是被我坐成泥了……”
“這花好像本就被人摘走了。”挑起眉來掃視一眼，楚烈自碎石小徑上撿起一片花瓣來：“死丫頭，算你走運，居然有人提前摘走了……”
眼睛猛然一亮，錦瑟望向難得說出一個好消息的楚烈，卻被他掌心托著的花瓣吸引了。華麗漸變的粉紫色，薄如蟬翼仿佛一陣風就能吹成碎末——這不是剛剛在段嬤嬤那裏看到的九月香嗎？
心跳驟然加速，她覺得自己似乎無意之中窺破了某個秘密。段嬤嬤說這花極珍貴，整個皇廷也不會超過三株。後妃們個個都精明得厲害，必定不會折走這花徒惹一身腥臊。那麽，到底是誰把這會使人小產的花摘走了呢？
“嘿，你嚇傻了吧？發什麽楞呢？”剛想伸手再推她一下，又怕自己太過分惹得這丫頭炸毛，楚烈手腕一轉，“啪”的一下狠狠彈了她的腦門。
他這一下力氣不小，錦瑟“哎喲”一聲捂著額頭猙獰的瞪他：“王爺，您真是幼稚至極。”
“你說我，幼稚？”不可置信的瞪大眼睛，楚烈又想掐死她了：“賤婢，本王好心好意關心你，真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”
“你是狗嗎？”無語的送他個白眼，錦瑟起身走出了月亮門。楚烈眉頭微揚，直覺她有事瞞著自己。在他的印象裏，自己的秘密已經被她窺破，禮尚往來，她自然也要把所有事情都告之於他。存心想看看她到底要幹什麽，楚烈腳步一擡，幹脆也快速跟了上去。
此時，錦瑟正在錦繡園門口不遠處一個類似現代值班室的房子裏盤問守衛的太監最近都有什麽人逛了園子。同為宮婢，那太監見她一身碧色不算顯赫，自是三言兩語懶得應付。錦瑟纏問不休，他剛要發怒，哪知眼皮一翻卻看到了安親王——
安親王？
下意識擦擦眼睛，他連滾帶爬的趕到楚烈腳下跪了下來：“奴婢瞎了眼，不知王爺大駕來此，還求王爺恕罪！”
“起吧。”楚烈略帶得意的望了錦瑟一眼——這才是奴婢應有的態度，懂嗎？
“想問什麽就問吧。”徑自坐到主位的軟椅上，他悠閑的將整個人都埋進了椅子裏：“你倒是會享受，這椅子是個好東西。”
“王爺喜歡的話，奴婢再差人給您做一把！”那太監諂媚的巴結：“奴婢碰巧認識左相的一個家奴，這椅子就是按照他說的方法做的。”
“左相當真會享受。”楚烈拍拍椅子軟軟的扶手，擡頭望向錦瑟：“你快點兒，本王可不想跟個賤婢在這兒磨蹭時間！“
雖然心底一百個不願意，但想到他可能不知道九月香的功效，錦瑟還是略定了定神：“還是那個問題——這兩天都有什麽人來逛過園子？”
“真沒什麽人啊！”太監哭喪著臉：“錦繡園不比禦花園，珍奇植物雖然多，漂亮的卻沒幾個。主子娘娘們全是風雅人兒，哪會到這糙地方來消磨時間？姑姑您這是為難奴婢啊！”
“少耍滑頭，分明就是你瀆職沒註意到！”畢竟做過掌事姑姑，錦瑟對底下這群宮女太監的把戲還是有所了解：“再想想，少拿這套說辭忽悠人！”
頭一次看到錦瑟疾言厲色的樣子，楚烈覺得有些新奇。他原先一直覺得這丫頭能做上明月宮掌事姑姑的位置是靠著和貴妃多年培養起來的情分，現今看來，她本人倒也有幾分真本事。
“姑姑莫強求了，奴婢真的不知道！”太監軟軟哀求著，眼底眸光閃爍：“要真有人來，奴婢早就說了，您這是刁難我啊！”
話說到這個份上他還是不招，錦瑟心底升起一片狐疑。開始時她以為是這太監瀆職，可現在看來，反倒像是另有隱情。
他似乎是故意在包庇某個人呢……
眼底一暗，錦瑟拿出了那根被自己壓折的花-徑：“公公想必認識這個吧？錦繡園裏隨意一株植物都比我們奴婢金貴。若是最近沒有人來，難不成這是你弄斷的？你的命可賠不起這株九月香！”
乍然聽到“九月香”三個字，那太監明顯抖了一下。可下一瞬，他卻又梗起了脖子：“姑姑在說什麽？九月香是什麽？雖說奴婢是侍弄花草的太監，但風雨雷電在所難免。這花兒被風刮斷了脖子，奴婢也沒辦法啊！”
“死鴨子嘴硬！”錦瑟板起臉來訓斥：“非得看到證據你才會死心！”側身向一旁看熱鬧的楚烈伸出手，她惡聲惡氣：“花瓣拿來！”
看得津津有味的楚烈沒料到她會突然吩咐自己，條件反射之下立刻把一直攥在手心裏的粉紫色花瓣交給了她。待伸出手後他才意識到，自己堂堂安親王為什麽要聽一個宮婢的指揮？剛剛她那態度也太惡劣了吧？！
不得不說，錦瑟這王霸之氣難得外漏，效果還是非常不錯的。
突然看到九月香的花瓣，那太監的臉色驟然大變，而後頹然衰敗下來。得虧他心理素質不夠好，不然想從他嘴裏撬出消息，還要費一番周折。
“說出來，我們替你保密。”打一棒子給個甜棗，錦瑟蠱惑他：“玩忽職守可是大罪，讓人知道沒有好處。”
思忖半晌，那太監哭喪著臉嘀嘀咕咕：“我當初就曉得這事不好做，可敵不過人家是貴妃宮裏的體面管事兒啊……”
“什麽？”突然聽到“明月宮”三個字，錦瑟楞了一下，一顆心都要跳出了嗓子眼：“這和貴妃娘娘有什麽關系？”
“貴妃娘娘最近寵信一個名喚紅藕的姑姑，雖然還沒提拔成管事姑姑，可宮裏的大部分事兒都交給了她。”太監苦著臉嘆了口氣：“前兩個月，紅藕姑姑忽然來了錦繡園，說是奉貴妃之命帶幾個珍奇品種回去。那時她已經得了信重，奴婢萬萬不敢小覷。貴妃娘娘一直好這些，奴婢自是陪著笑臉跟她一起選。哪知逛了一圈，紅藕姑姑什麽都看不上，卻單單想要九月香。九月香珍貴無比，奴婢哪兒敢隨便給她？好話歹話說了一籮筐，最後惹怒了姑姑，她直接掐下一朵花來就走了……”
“那你開始怎麽不說？”錦瑟皺眉。
“這要真捅出來，一切定會都算在奴婢頭上。奴婢雖然卑賤，卻還不想因為一株花喪命！”那太監聲音顫抖，幾乎都要哭了出來：“紅藕姑姑有貴妃娘娘撐著，奴婢卻是人微言輕獨一個兒啊！奴婢心裏懼怕，日日夜夜守著，半點兒都不敢告訴旁人，就怕陛下興致來了忽然要逛園子看九月香……”
他說得淒切，錦瑟大概也信了他。不過貴妃娘娘雖然喜歡逛園子，卻從不會單單把花摘下。若是極愛的花，她必定會把整株花都移植過去，萬沒有要花不要葉的道理。
更何況，前一陣子自己還得寵。麥寶兒雖然把管事的權力分了些給紅藕，卻絕不會讓她自己一個來錦繡園中選花。可以肯定，紅藕在說謊。
後宮之中並沒人懷孕，唯一一個疑似有孕的淑妃最後還是得了惡疾。對嬪妃來說，這花的主要功能是滑胎，紅藕要這個幹什麽？
莫名想起自己被駱湘坑害的那天早上——當時貴妃正被禁足，卻被紅藕騙了出來。一切無意似乎都透著一種巧合，若是沒有她，自己和麥寶兒也不會落到如今這般尷尬僵持的境地。
若是紅藕的真正主子不是貴妃，又會是誰呢？
不自覺皺起眉頭，錦瑟慢慢回憶著她在明月宮中的表現。穩重，成熟，妥帖，細致，泰山崩於前而面不改色，無論在什麽處境之下都能處變不驚。別說是貴妃，就連她這敵人遇到難題時都會有一種把困難拋給她的沖動。
邊發呆邊慢騰騰的挪出錦繡園，錦瑟把楚烈死死忘在了腦後。眼見這丫頭居然就這麽拋下自己揚長而去，楚烈額角的青筋跳動，頗有些下不來臺。叮囑太監不許把今天這事告訴別人後，沈思一瞬，他微皺眉頭：“你們說的九月香，就是那種粉紫色的花嗎？”
“是的。”那太監不敢隱瞞：“這花來自西域，極其嬌貴，每兩年才開一次。每到花開時，皇上和太後都會來觀賞，因此奴婢才這麽怕……”
“哦……”楚烈若有所思：“這花有什麽功效？”
“這個……”那太監的目光微微閃爍：“這與女子有關……”
“少廢話，快說！”
“這花名叫九月香，實際只有孕婦和懷過孕的女子才能聞到香氣。據說它的香味奇特，易使女子滑胎難孕。”
這事關乎宮闈，太監心裏忐忑，小心翼翼瞄著楚烈。哪知楚烈卻半點反應都沒有，只是兀自發呆，似乎在專註的想著什麽事情。
他自小長在宮廷，對女人間爭鬥的戲碼自是比錦瑟熟悉。身為皇室中人，他對陰謀詭計極其敏感。此時太監剛一介紹完，他便把腦中的線索全部串聯起來——
貴妃的宮人來拿九月香，淑妃突染惡疾，駱嬪連續上位……
這些事情雖然沒有直接關聯，不過若是傳播出去，對那個人肯定很有幫助呢……
後宮女子大多貪圖榮華富貴，他得讓皇兄認清誰才是那真正值得珍惜的人才行——
☆、銀子在哪（捉蟲）
低垂著腦袋邊走邊想心事，待錦瑟回過神時，擡頭四顧，卻發現明月宮赫然近在眼前。
居然不知不覺的走來了這裏——自她被趕出之後，似乎就再也沒來過了。
沈凝半晌，她終是搖搖頭，微不可聞的嘆息一聲，轉身往回走。麥寶兒天性豁達，少了個把兒奴婢也必不會當成一回事。至於紅藕……貴妃娘娘若是相信一個人，就定是百分百的真心。就算她說了，對方也未必會信，還是待她找到紅藕心懷不軌的真憑實據時，再做定奪吧。
調整心情回到清漪宮，正是日上中天時，主子娘娘們約莫也該用午膳了。作為駱嬪手下正規軍中的“編外人員”，錦瑟正打算像往常一樣悠悠閑閑的回到自己的雙人寢室，哪知剛走到半路卻被身後匆匆趕來的雲嫦叫住：“年錦瑟，等等，站住！”
被清漪宮目前的掌事姑姑叫停，錦瑟自是不敢反抗。默默在心底做好心理建設，她微笑著回身，福禮：“錦瑟見過雲嫦姑姑，不知您有何貴幹？”
若是一個人看另一個人不順眼，那麽她再簡單再自然的舉動都會招人厭惡。此刻，雲嫦鐵青著臉盯緊錦瑟，越看眉頭皺得便越緊。沈默幾息，她忽然硬邦邦的開口詢問：“我的五行命格屬金，你呢？”
……五行命格？
茫然的眨眨眼睛，錦瑟不解其意：“我不知道啊……”
“你肯定是屬火的，火克金，所以你才總是礙著我的事。”雲嫦前進兩步，居高臨下的憎惡的瞪著她：“貴妃娘娘和駱嬪主子正在偏殿裏等你，快去吧——最好註意點兒，我會時時盯著你。終有一天，我會把你這陰魂不散的掃把星狠狠碾死在腳下！”
……
麥寶兒從不主動找後宮嬪妃的麻煩，對她們卻也沒有好感。上至皇後的鳳儀宮，下至低等妃嬪聚居的儲秀宮，錦瑟從沒聽宮婢們議論說她親自去哪個宮殿探望過“姐妹”。據她所知，貴妃唯一的一次串門還是賢妃有請，最後二人似乎不歡而散。今兒她能屈尊降貴到清漪宮裏，還真是太陽打西邊出來。
邊撥弄茶盞邊觀察著貴妃娘娘的舉動，駱嬪心裏也有些打鼓。她雖然身居高位，進宮的時日卻不長。記憶中她只與貴妃接觸過一次，那種碰了釘子失敗而歸的感覺她到現在都難以忘記。
貴妃娘娘一來就指明要見年錦瑟，卻又不說清楚具體是什麽事，搞得眾人心裏直癢癢。駱嬪有意探究但又不知從何開口，拖來拖去，幹脆先把她拉進了偏殿，而後再差雲嫦前去傳喚。
眼見茶水已經換過兩壺，貴妃娘娘卻依舊面無表情，絲毫沒有說話的意思，駱湘終於忍不住了：“娘娘，您覺得這茶的味道如何？”
麥寶兒漫不經心的擺弄著茶杯，眼皮不擡，半點反應都懶得給她。
當著這一殿下人的面被漠視，駱湘頗有些下不來臺。臉色微紅，她的眼底閃過一抹惱怒，卻依然努力克制著自己的脾氣：“這茶是前些日子西域獻上來的，據說在他們那蠻夷之地十分盛行。無論商人還是平頭百姓，只要路過茶攤必得喝上一碗方可……”
“駱嬪。”
麥寶兒突然出聲，冷冷打斷了她。淡薄的陽光透過朱紅的格子窗投射到她臉上，輪廓精致秀美，平添了幾分冷艷。
駱湘直覺她接下來不會說出什麽好話，有心揮退宮婢卻找不到理由，一張臉紅了又白，較之平時居然無端生動了幾分。
“西域雖是大周的西北邊陲，四季酷烈，卻並非傳言中的不毛蠻夷之地。由於晝夜溫差大，多沙地，那裏的水果和白疊的產量與質量明顯高於其他地區；周邊國家臣服於我朝、絲綢之路的開通，更是繁榮了西域的經濟貿易——”
停頓半晌，麥寶兒終於擡起頭來譏誚的盯著楞怔的駱湘：“道聽途說是蠢貨才會幹的事。某些時候，‘頭發長見識短’這話也有一定依據。”
茫然一瞬後，反應過來的駱湘瞬間漲紅了臉。她想立刻反駁，卻又沒組織好說辭。想了又想，她才強迫自己鎮定平靜：“分析局勢是朝堂臣子去看的，嬪妾只曉得盡到後妃的本分就好。”
“人貴自知，也不算是無藥可救。”無可無不可的聳聳肩，麥寶兒皺著眉頭放下茶杯：“難不成你們清漪宮的架子竟是如此之大？我幹脆在這裏用過晚膳再離開好了。”
“陛下今晚擺駕清漪宮。”
大概是想扳回一局，不知出於何種心思，駱湘忽然擡起眼來直視麥寶兒：“若是陛下樂意與貴妃娘娘在這裏一起的話，嬪妾自當無有微詞。”
楚洵自許久之前就不再踏足明月宮，這事全後宮都傳遍了。雖說幾天前貴妃留宿乾清宮，可這依然無法改變她已失寵的事實。駱湘挑釁的說出這種話，分明就是暗諷麥寶兒已經難見天顏，需要她的幫助才能看見天子一面。
驕傲如麥寶兒怎能容忍自己被一個低等的嬪如此諷刺？看著她微微瞇起的狹長眸子，駱湘忽然莫名打了個寒顫。就在這一瞬間，她居然生出了一股寒刀凜冽的感覺。
“記住你的本分。”過了好半天，麥寶兒才沈肅著語氣，一字一句的緩慢開口：“若是我想要你的命，這後宮之中誰都保不住——我爹爹是當朝左相，名滿天下的鎮國大將軍。只能憑著楚洵的寵愛來上位的你，又算個什麽東西？”
她這話說得刻毒又露骨，就連伺候的宮婢們都向駱湘投去了憐憫的眼神。駱嬪的臉色瞬間變得通紅。她死死盯著主位之上的麥寶兒，嘴唇緊抿成一條直線，心底藏著千言萬語，最終卻什麽都沒有說出。
雖然出身卑微，可她多年來在駱大學士的府上做小伏低，在宮中韜光養晦，靠的就是一股子想要成為人上人的執念。如今這些盼頭全部被麥寶兒一語擊碎，她羞恥得仿佛自己被人剝光了站在大庭廣眾之下由著他人評頭論足。
現在的她還無法與貴妃相比，但總有一天，她會踩著曾經嘲笑過自己的對手的白骨，一步步爬上頂端！
……
錦瑟來到偏殿時，已經是半柱香之後了。
當了N個月的奴婢，她察言觀色的本事練得日益純熟，幾乎是一踏進偏殿就察覺到了這裏壓抑的氣氛。神仙打架，小鬼遭殃。惶恐的縮縮脖子，錦瑟硬著頭皮走上前去：“奴婢參見貴妃娘娘、駱嬪主子，貴妃娘娘吉祥。”
“平身。”貴妃又開始皺眉：“真是好大的架子，讓我好等。”
錦瑟糾結的咬著唇瓣，正想找借口開脫，貴妃卻又沖她招手：“都退下去，你過來。”
四周的宮婢不敢違逆，行過禮後俱都靜悄悄的倒退出去。詩意低垂著眼簾，仍是候在駱嬪身後，眼觀鼻鼻觀心的伺候。
“你們也下去。”麥寶兒面無表情的盯向這對主仆：“聽不懂話麽？統統出去！”
在自己的地盤上被人如此呵斥，駱湘本就難看的臉色簡直都快成了一塊黑炭：“貴妃娘娘此舉恐怕不妥吧。”
“怎麽，你想教我宮規？”麥寶兒不耐：“出去！”
到底是異於常人，忍功一流。剛剛一時沖動頂轉了貴妃後，駱湘的心底立刻冷靜下來。站起身來優雅一福，她神情變得極快：“嬪妾知錯，這就告退，還求娘娘寬宥。”
麥寶兒漫不經心的揮揮手，這次連眼神都沒給她。這二人退下後，一下子就只剩了她和錦瑟兩個——
這曾經極為親密的一主一仆。
摸不準貴妃此刻的心思，錦瑟有些惴惴。偷偷擡眼覷著她，四周安靜得都能聽到窗外雛鳥的啁啾啼鳴，簡直讓人心慌。
麥寶兒擺弄著手裏的茶杯，只是瞇著眼睛上上下下前前後後的打量她，卻不說話。錦瑟被她看得直發毛，正想著要不要問問她想幹什麽，哪知貴妃娘娘卻終於開口了——
“錦瑟。”
“嗯？……奴婢在！”
無聊的撥弄著茶杯蓋子，麥寶兒始終蹙著眉頭，似乎有什麽煩心事。錦瑟豎著耳朵等她的後文，誰知道她居然又沒了聲音。
幾息之後，貴妃娘娘似乎下定了決心。“邦”的一下把杯子放回桌面，她舒展開眉頭：“年錦瑟。”
“奴婢在！”
“當初入宮之時，爹爹曾給我帶了幾袋碎銀子和一些銀票。秀女不得夾帶私人物品進宮，因此我當初便和你一起把那些銀子藏到了儲秀宮主殿中的某個角落裏。你還記不記得爹爹給的私房錢有多少？我放哪裏了？”
——嘎？
她不辭辛苦屈尊降貴的趕來清漪宮中趕走眾人獨見自己，居然就是為了這種事？
說不清是失望還是好笑，錦瑟的大腦空白一瞬，只覺得這個世界都變得詭異起來——
☆、推心置腹（捉蟲）
作者有話要說： 修畢
“陪我去一趟儲秀宮吧。”麥寶兒長身而起，說走就走：“若是耽擱久了，說不定就被別人拿去了。”
錦瑟的嘴唇張合半天，終於吐出了一句完整的話：“可是，奴婢也忘了銀子放哪兒了……”
“到了就想起來了。”麥寶兒冷淡的望著她：“怎麽，舍不得你的駱嬪主子，怕我把你吃了？”
“當然沒有！”錦瑟嚇得跳腳：“我們這就走！”
……
從清漪宮裏大搖大擺的當著一眾下人的面帶走了駱嬪的奴婢，麥寶兒這次簡直是明晃晃的打了駱湘的臉。無視駱嬪難看至極的面色，她連招呼都沒打一個，就帶著錦瑟出了清漪宮。
為了區分奴婢，各宮宮人的宮裝俱是略有不同。明月宮的是一水碧色，清漪宮的卻是碧色裙擺上繡著墨色撒金粉浪花圖樣。走在寬大青石板鋪就的平整路面上，麥寶兒皺緊眉頭盯著錦瑟浪花樣的裙擺，怎麽看怎麽礙眼。
她的視線專註又灼熱，錦瑟想忽視都難：“娘娘，您看著奴婢做什麽？”
“醜死了。”皺著眉頭轉開視線，麥寶兒面無表情：“從沒發現居然這麽醜。”
醜？說的是她嗎？
下意識摸摸自己的臉，錦瑟有些郁悶。無緣無故被人說醜，任誰也高興不起來。
“平日裏沒見你如何聽話，我讓你滾，你倒是滾得利索。
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“既是你覺得沒問題，那就沒問題了。”隨手接過錦瑟遞來的冊子，段嬤嬤並沒有考察的打算。她的長發盤得整齊利索，淡金色的陽光下，銀色的雪絲閃著一種柔潤的光澤。
“命是自己的，規矩就是我們安身立命的根本。我想，現在的你應該不會再拿自己的未來逗趣兒。”
現在的她？
錦瑟歪歪腦袋，抿起唇角微微而笑：“現在的我是什麽樣子？”
“沈穩了些，不再得過且過了。”探究的盯著她，段嬤嬤心中有些好奇，口氣卻極其淡漠：“雖然老身不知道你這些日子來經歷了什麽，但態度既然正經了，總歸是好的。”
“只是想通一些事情而已。”沈默半晌，錦瑟微微嘆息：“我今後一直都要在這金碧輝煌的宮殿裏生存了。”
不能再回家，不會再見到自己的爸爸媽媽、親人朋友，她再也回不去了。
翻遍皇宮也找不到回家的方法，她今後真的要在這座皇城中做一個任人奴役、被眾人踩在腳下的低賤宮女了。
原先，她抱著游戲的心態由著性子胡來，天真的以為在她玩夠了之後就能拍拍屁股一走了之；可現在，搞清了處境的她卻要開始為未來謀劃，步步為營，拼盡全力在皇廷之中求得一席之地。
“既是學成，你就不必再來了。”段嬤嬤淡淡起身，拿過長嘴兒銅壺來悠悠去侍弄滿院的花卉。她似是極喜歡花，每有空閑必定要走到花盆前一盆一盆去看過來。此刻屁顛顛的跟在段嬤嬤身後，錦瑟邊想著自己應該和她說些什麽套近乎，一邊直直盯著她的動作，一時居然忘了形。
感受到她灼熱的視線，段嬤嬤微微偏頭：“你可以走了。”
“嗯……”錦瑟眉頭微皺，心底忽然一動：“嬤嬤，我也很喜歡花，您教我侍弄好不好？”
“禦前花匠手藝精湛，老身養花不過聊作娛樂而已。”絲毫沒有睬她的意思，段嬤嬤忽然勾唇冷笑：“依劉祺對你的寵愛，你就算想在禦前謀個肥差也可，又何必巴巴來和老身學花藝？”
她和劉祺間似是有些嫌隙，每每提到劉祺，段嬤嬤就是這副被踩了尾巴的炸毛貓的樣子，錦瑟倒也不在意：“禦前花匠呵護花兒是為了謀生，您卻是興趣使然。從精神層面來看，當然還是您技高一籌。”
雖然對她嘴裏的“精神層面”不太理解，但段嬤嬤還是彎唇笑了出來。許是錦瑟拍對了馬屁，她的語氣雖然仍舊似嘲似諷，卻明顯和緩了許多：“老身記得你小時候明明乖得很，怎麽現在就變成了這副模樣？果真是與那女人呆的久了，什麽都會變。”
她口裏的“那女人”指的是麥寶兒。錦瑟對這段歷史不算了解，生怕穿幫，哼哼哈哈答應幾聲後，趕忙轉了話題：“嬤嬤，這花開得好艷——是牡丹嗎？”
順著她的視線望過去，段嬤嬤怔楞一瞬，面上浮現出了一種混合著緬懷惆悵的覆雜神色。那是一朵巴掌大的粉紫色花朵，越到花瓣底端顏色越深，仿佛最奇巧的匠人染出的最華麗的錦帛。這花的花瓣又輕又薄，一觸即碎，就連風過之時都會顫上兩顫，真真兒嬌弱不堪。
錦瑟原本只是為了轉移話題才隨便一問，可看清之後卻真的被這美麗的花兒引了過來。現代的花卉品種繁多，且培養技術愈見高超，她居然連與這花長得相似的都沒見過，一時之間心底的好奇也被勾了出來。
“牡丹哪裏是這時節開的？”唇角微抿，段嬤嬤的語氣有些唏噓：“這是九月香，既珍貴又嬌貴，整個皇廷裏也不會超過三株。這是我從花匠淘汰下來的劣質幼苗裏撿回來的，原只想養養試試，誰知它就活了下來……這也是一種造化。”
“它叫九月香？”錦瑟皺起眉頭湊近了去聞：“我一點香味都沒聞到啊！”
“你當然聞不到。”段嬤嬤目光深遠：“據說，這香味兒只有有過身子的人才能聞到。”
“啊？”錦瑟詫異：“那我以後有孩子的時候肯定要聞一聞。”
“不知羞的丫頭。”段嬤嬤譏誚的望她一眼：“若是你真聞了，只怕哭都沒地兒去哭。”
“為什麽？”錦瑟瞪大眼睛，更加詫異：“難道它能讓人小產？”
前世的小說裏這種橋段簡直爛成了泥，錦瑟也只是隨口一說。哪知說者無意聽者有心，段嬤嬤的臉色卻迅速變幻了一下：“死丫頭，宮闈秘聞也有你插嘴的地兒？”
居然真能讓人滑胎啊……
錦瑟唏噓著，還想問點兒別的，卻被段嬤嬤擺手趕了回去——
……
在回清漪宮的路上，錦瑟不出意外的遇上了楚烈。
自從二人有過不愉快的沖突之後，這家夥就總是神出鬼沒的出現在某條她必經的僻靜路上。一開始錦瑟還會覺得驚嚇，可時日一長她就慢慢淡定下來。礙於貴妃和駱嬪，楚烈不敢直接掐死她，每次卻都會惡狠狠的說“如果你敢把那件事說出去，我就XXX”。本來時間長了錦瑟就會把那事慢慢淡忘，可他偏偏次次都要提醒，搞得錦瑟就是想忘都忘不掉……
“你瞎了眼睛嗎？”不滿的拉回她神游的思緒，一身玄衣的楚烈皺眉：“死賤婢，看到本王還不行禮？”
暗暗在心底撇唇，錦瑟對他的幼稚很是無語：“奴婢見過王爺。”
“哼。”楚烈扭頭：“學個規矩還要這麽久，你簡直笨死了。”
錦瑟半垂著腦袋兀自耷拉著眼皮不理他。楚烈自說自話了一會兒，沒聽到她的動靜，心裏更是湧出了一股邪火。
也許是因為年錦瑟窺破了自己的秘密，也許是因為多年來埋藏在心底的事情終於有了分擔的對象，自那天清晨的謀殺未遂後，錦瑟在楚烈心裏的位置就變得特殊起來。楚烈料定她不敢把看到的告訴別人，每當心裏煩躁或是閑得無聊時就會來皇宮裏堵她，然後狠狠恐嚇欺負一頓——如果那些在錦瑟看來完全是幼兒園的小孩兒才會用的手段也算是“欺負”的話……o(╯□╰)o
開始時，錦瑟見到他的確會怕。可後來不知道怎麽回事，這死丫頭的反應居然越來越淡定。楚烈心底挫敗，面上卻傲嬌的不肯表現出來，只是變本加厲的刁難她。索性錦瑟一直把他當成武力值很高的幼-齒兒童，倒是從來都沒把他的“刁難”放在心上。
“今兒的天氣不錯，你帶我去錦繡園逛逛。”楚烈揚高下巴，眼睛一掃瞄到了她懷裏厚厚的宮規冊子：“就頂著這個帶本王去散步！”
撇著唇角盯著懷裏陳舊厚重的宮規，錦瑟再次默了一瞬。好吧，讓她頂著走是沒問題啦——不過，這家夥都不覺得丟人嗎？
思考幾秒，錦瑟斟酌著開口：“王爺，奴婢頂著書的樣子著實不雅。您若是執意如此，恐怕會有損您的形象……”
“說的也是。”一楞之後，楚烈深以為然的點點頭：“這話有理。既是如此——你就在我前面走吧！我在後面離你遠點兒監督你，別啰嗦，現在就開始！”
錦瑟：Σ( ° △ °|||)︴……
☆、迷雲重重（捉蟲）
忍受著宮婢們譏誚的眼神，頂著冊子的錦瑟再一次淪為了“焦點”。狠狠磨著牙，一想到自己此刻的傻樣子，她就有一種把楚烈掐死的沖動。
她得承認，那家夥的把戲雖然幼稚，但殺傷力非常大……
錦繡園與禦花園類似，不同的是錦繡園中的植物花朵大多珍奇古怪，有些還有特殊的功效。昔日麥寶兒很喜歡來這裏閑逛，因此錦瑟對偌大的錦繡園也算熟悉。時值上午，宮人們大都在各宮之中伺候自己的主子，倒是沒幾個有心閑逛。與侍弄園子的太監打過招呼，她便跨過月亮門，放緩速度，等著楚烈一起走進去。
“本王讓你停了嗎？”倨傲的揚著下巴，楚烈借著身高優勢睥睨她：“賤婢，繼續走。”
料定他不敢弄死自己，四周又沒旁人，錦瑟幹脆拿下頭頂的宮規冊子，低垂著眼皮不搭理他。
“餵，本王和你說話呢！”感到自己的權威受到了挑釁，楚烈惱羞成怒的伸出手去推了錦瑟一把。沒想到這家夥居然粗暴到對女子動手，錦瑟猝不及防間一個踉蹌，居然一屁股跌到了身側的花圃裏。
“吱嘎——”花-徑被折斷的脆弱聲音。
錦瑟登時覺得脊背上滲出了一層冷汗。
“笨手笨腳的，這可是你自己摔進去的！”楞怔一瞬後，看到她呆呆傻傻的蠢樣子，楚烈捂著肚子笑了起來：“哈哈哈哈，看吧，不聽爺的話你就遭報應了……”
報應？報個鬼啊！
無暇理會這個幸災樂禍的三等白癡，錦瑟撐起身體，趕忙去查看自己壓折的花朵。這園子裏隨便一棵草都比她這賤命來得金貴，可千萬不要出什麽大簍子……
她跌倒的那處雖然是在花圃，但所幸全是泥土，並無什麽名貴花草。仔細的看了好幾遍，錦瑟才拾起了一截小臂長、光禿禿的嫩綠花-徑——
這東西，她是被自己壓壞的嗎？
看著花-徑上明顯的彎折痕跡，她簡直都快哭出來了。
“嘿嘿，闖禍了吧！”笑嘻嘻的蹲到她身邊，楚烈一把將花-徑從她手裏搶了過來：“來，本王給你鑒定一下——這怎麽只有一根草？花呢？”
“花？”錦瑟撇撇嘴，目光有些絕望：“大概是被我坐成泥了……”
“這花好像本就被人摘走了。”挑起眉來掃視一眼，楚烈自碎石小徑上撿起一片花瓣來：“死丫頭，算你走運，居然有人提前摘走了……”
眼睛猛然一亮，錦瑟望向難得說出一個好消息的楚烈，卻被他掌心托著的花瓣吸引了。華麗漸變的粉紫色，薄如蟬翼仿佛一陣風就能吹成碎末——這不是剛剛在段嬤嬤那裏看到的九月香嗎？
心跳驟然加速，她覺得自己似乎無意之中窺破了某個秘密。段嬤嬤說這花極珍貴，整個皇廷也不會超過三株。後妃們個個都精明得厲害，必定不會折走這花徒惹一身腥臊。那麽，到底是誰把這會使人小產的花摘走了呢？
“嘿，你嚇傻了吧？發什麽楞呢？”剛想伸手再推她一下，又怕自己太過分惹得這丫頭炸毛，楚烈手腕一轉，“啪”的一下狠狠彈了她的腦門。
他這一下力氣不小，錦瑟“哎喲”一聲捂著額頭猙獰的瞪他：“王爺，您真是幼稚至極。”
“你說我，幼稚？”不可置信的瞪大眼睛，楚烈又想掐死她了：“賤婢，本王好心好意關心你，真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”
“你是狗嗎？”無語的送他個白眼，錦瑟起身走出了月亮門。楚烈眉頭微揚，直覺她有事瞞著自己。在他的印象裏，自己的秘密已經被她窺破，禮尚往來，她自然也要把所有事情都告之於他。存心想看看她到底要幹什麽，楚烈腳步一擡，幹脆也快速跟了上去。
此時，錦瑟正在錦繡園門口不遠處一個類似現代值班室的房子裏盤問守衛的太監最近都有什麽人逛了園子。同為宮婢，那太監見她一身碧色不算顯赫，自是三言兩語懶得應付。錦瑟纏問不休，他剛要發怒，哪知眼皮一翻卻看到了安親王——
安親王？
下意識擦擦眼睛，他連滾帶爬的趕到楚烈腳下跪了下來：“奴婢瞎了眼，不知王爺大駕來此，還求王爺恕罪！”
“起吧。”楚烈略帶得意的望了錦瑟一眼——這才是奴婢應有的態度，懂嗎？
“想問什麽就問吧。”徑自坐到主位的軟椅上，他悠閑的將整個人都埋進了椅子裏：“你倒是會享受，這椅子是個好東西。”
“王爺喜歡的話，奴婢再差人給您做一把！”那太監諂媚的巴結：“奴婢碰巧認識左相的一個家奴，這椅子就是按照他說的方法做的。”
“左相當真會享受。”楚烈拍拍椅子軟軟的扶手，擡頭望向錦瑟：“你快點兒，本王可不想跟個賤婢在這兒磨蹭時間！“
雖然心底一百個不願意，但想到他可能不知道九月香的功效，錦瑟還是略定了定神：“還是那個問題——這兩天都有什麽人來逛過園子？”
“真沒什麽人啊！”太監哭喪著臉：“錦繡園不比禦花園，珍奇植物雖然多，漂亮的卻沒幾個。主子娘娘們全是風雅人兒，哪會到這糙地方來消磨時間？姑姑您這是為難奴婢啊！”
“少耍滑頭，分明就是你瀆職沒註意到！”畢竟做過掌事姑姑，錦瑟對底下這群宮女太監的把戲還是有所了解：“再想想，少拿這套說辭忽悠人！”
頭一次看到錦瑟疾言厲色的樣子，楚烈覺得有些新奇。他原先一直覺得這丫頭能做上明月宮掌事姑姑的位置是靠著和貴妃多年培養起來的情分，現今看來，她本人倒也有幾分真本事。
“姑姑莫強求了，奴婢真的不知道！”太監軟軟哀求著，眼底眸光閃爍：“要真有人來，奴婢早就說了，您這是刁難我啊！”
話說到這個份上他還是不招，錦瑟心底升起一片狐疑。開始時她以為是這太監瀆職，可現在看來，反倒像是另有隱情。
他似乎是故意在包庇某個人呢……
眼底一暗，錦瑟拿出了那根被自己壓折的花-徑：“公公想必認識這個吧？錦繡園裏隨意一株植物都比我們奴婢金貴。若是最近沒有人來，難不成這是你弄斷的？你的命可賠不起這株九月香！”
乍然聽到“九月香”三個字，那太監明顯抖了一下。可下一瞬，他卻又梗起了脖子：“姑姑在說什麽？九月香是什麽？雖說奴婢是侍弄花草的太監，但風雨雷電在所難免。這花兒被風刮斷了脖子，奴婢也沒辦法啊！”
“死鴨子嘴硬！”錦瑟板起臉來訓斥：“非得看到證據你才會死心！”側身向一旁看熱鬧的楚烈伸出手，她惡聲惡氣：“花瓣拿來！”
看得津津有味的楚烈沒料到她會突然吩咐自己，條件反射之下立刻把一直攥在手心裏的粉紫色花瓣交給了她。待伸出手後他才意識到，自己堂堂安親王為什麽要聽一個宮婢的指揮？剛剛她那態度也太惡劣了吧？！
不得不說，錦瑟這王霸之氣難得外漏，效果還是非常不錯的。
突然看到九月香的花瓣，那太監的臉色驟然大變，而後頹然衰敗下來。得虧他心理素質不夠好，不然想從他嘴裏撬出消息，還要費一番周折。
“說出來，我們替你保密。”打一棒子給個甜棗，錦瑟蠱惑他：“玩忽職守可是大罪，讓人知道沒有好處。”
思忖半晌，那太監哭喪著臉嘀嘀咕咕：“我當初就曉得這事不好做，可敵不過人家是貴妃宮裏的體面管事兒啊……”
“什麽？”突然聽到“明月宮”三個字，錦瑟楞了一下，一顆心都要跳出了嗓子眼：“這和貴妃娘娘有什麽關系？”
“貴妃娘娘最近寵信一個名喚紅藕的姑姑，雖然還沒提拔成管事姑姑，可宮裏的大部分事兒都交給了她。”太監苦著臉嘆了口氣：“前兩個月，紅藕姑姑忽然來了錦繡園，說是奉貴妃之命帶幾個珍奇品種回去。那時她已經得了信重，奴婢萬萬不敢小覷。貴妃娘娘一直好這些，奴婢自是陪著笑臉跟她一起選。哪知逛了一圈，紅藕姑姑什麽都看不上，卻單單想要九月香。九月香珍貴無比，奴婢哪兒敢隨便給她？好話歹話說了一籮筐，最後惹怒了姑姑，她直接掐下一朵花來就走了……”
“那你開始怎麽不說？”錦瑟皺眉。
“這要真捅出來，一切定會都算在奴婢頭上。奴婢雖然卑賤，卻還不想因為一株花喪命！”那太監聲音顫抖，幾乎都要哭了出來：“紅藕姑姑有貴妃娘娘撐著，奴婢卻是人微言輕獨一個兒啊！奴婢心裏懼怕，日日夜夜守著，半點兒都不敢告訴旁人，就怕陛下興致來了忽然要逛園子看九月香……”
他說得淒切，錦瑟大概也信了他。不過貴妃娘娘雖然喜歡逛園子，卻從不會單單把花摘下。若是極愛的花，她必定會把整株花都移植過去，萬沒有要花不要葉的道理。
更何況，前一陣子自己還得寵。麥寶兒雖然把管事的權力分了些給紅藕，卻絕不會讓她自己一個來錦繡園中選花。可以肯定，紅藕在說謊。
後宮之中並沒人懷孕，唯一一個疑似有孕的淑妃最後還是得了惡疾。對嬪妃來說，這花的主要功能是滑胎，紅藕要這個幹什麽？
莫名想起自己被駱湘坑害的那天早上——當時貴妃正被禁足，卻被紅藕騙了出來。一切無意似乎都透著一種巧合，若是沒有她，自己和麥寶兒也不會落到如今這般尷尬僵持的境地。
若是紅藕的真正主子不是貴妃，又會是誰呢？
不自覺皺起眉頭，錦瑟慢慢回憶著她在明月宮中的表現。穩重，成熟，妥帖，細致，泰山崩於前而面不改色，無論在什麽處境之下都能處變不驚。別說是貴妃，就連她這敵人遇到難題時都會有一種把困難拋給她的沖動。
邊發呆邊慢騰騰的挪出錦繡園，錦瑟把楚烈死死忘在了腦後。眼見這丫頭居然就這麽拋下自己揚長而去，楚烈額角的青筋跳動，頗有些下不來臺。叮囑太監不許把今天這事告訴別人後，沈思一瞬，他微皺眉頭：“你們說的九月香，就是那種粉紫色的花嗎？”
“是的。”那太監不敢隱瞞：“這花來自西域，極其嬌貴，每兩年才開一次。每到花開時，皇上和太後都會來觀賞，因此奴婢才這麽怕……”
“哦……”楚烈若有所思：“這花有什麽功效？”
“這個……”那太監的目光微微閃爍：“這與女子有關……”
“少廢話，快說！”
“這花名叫九月香，實際只有孕婦和懷過孕的女子才能聞到香氣。據說它的香味奇特，易使女子滑胎難孕。”
這事關乎宮闈，太監心裏忐忑，小心翼翼瞄著楚烈。哪知楚烈卻半點反應都沒有，只是兀自發呆，似乎在專註的想著什麽事情。
他自小長在宮廷，對女人間爭鬥的戲碼自是比錦瑟熟悉。身為皇室中人，他對陰謀詭計極其敏感。此時太監剛一介紹完，他便把腦中的線索全部串聯起來——
貴妃的宮人來拿九月香，淑妃突染惡疾，駱嬪連續上位……
這些事情雖然沒有直接關聯，不過若是傳播出去，對那個人肯定很有幫助呢……
後宮女子大多貪圖榮華富貴，他得讓皇兄認清誰才是那真正值得珍惜的人才行——
☆、銀子在哪（捉蟲）
低垂著腦袋邊走邊想心事，待錦瑟回過神時，擡頭四顧，卻發現明月宮赫然近在眼前。
居然不知不覺的走來了這裏——自她被趕出之後，似乎就再也沒來過了。
沈凝半晌，她終是搖搖頭，微不可聞的嘆息一聲，轉身往回走。麥寶兒天性豁達，少了個把兒奴婢也必不會當成一回事。至於紅藕……貴妃娘娘若是相信一個人，就定是百分百的真心。就算她說了，對方也未必會信，還是待她找到紅藕心懷不軌的真憑實據時，再做定奪吧。
調整心情回到清漪宮，正是日上中天時，主子娘娘們約莫也該用午膳了。作為駱嬪手下正規軍中的“編外人員”，錦瑟正打算像往常一樣悠悠閑閑的回到自己的雙人寢室，哪知剛走到半路卻被身後匆匆趕來的雲嫦叫住：“年錦瑟，等等，站住！”
被清漪宮目前的掌事姑姑叫停，錦瑟自是不敢反抗。默默在心底做好心理建設，她微笑著回身，福禮：“錦瑟見過雲嫦姑姑，不知您有何貴幹？”
若是一個人看另一個人不順眼，那麽她再簡單再自然的舉動都會招人厭惡。此刻，雲嫦鐵青著臉盯緊錦瑟，越看眉頭皺得便越緊。沈默幾息，她忽然硬邦邦的開口詢問：“我的五行命格屬金，你呢？”
……五行命格？
茫然的眨眨眼睛，錦瑟不解其意：“我不知道啊……”
“你肯定是屬火的，火克金，所以你才總是礙著我的事。”雲嫦前進兩步，居高臨下的憎惡的瞪著她：“貴妃娘娘和駱嬪主子正在偏殿裏等你，快去吧——最好註意點兒，我會時時盯著你。終有一天，我會把你這陰魂不散的掃把星狠狠碾死在腳下！”
……
麥寶兒從不主動找後宮嬪妃的麻煩，對她們卻也沒有好感。上至皇後的鳳儀宮，下至低等妃嬪聚居的儲秀宮，錦瑟從沒聽宮婢們議論說她親自去哪個宮殿探望過“姐妹”。據她所知，貴妃唯一的一次串門還是賢妃有請，最後二人似乎不歡而散。今兒她能屈尊降貴到清漪宮裏，還真是太陽打西邊出來。
邊撥弄茶盞邊觀察著貴妃娘娘的舉動，駱嬪心裏也有些打鼓。她雖然身居高位，進宮的時日卻不長。記憶中她只與貴妃接觸過一次，那種碰了釘子失敗而歸的感覺她到現在都難以忘記。
貴妃娘娘一來就指明要見年錦瑟，卻又不說清楚具體是什麽事，搞得眾人心裏直癢癢。駱嬪有意探究但又不知從何開口，拖來拖去，幹脆先把她拉進了偏殿，而後再差雲嫦前去傳喚。
眼見茶水已經換過兩壺，貴妃娘娘卻依舊面無表情，絲毫沒有說話的意思，駱湘終於忍不住了：“娘娘，您覺得這茶的味道如何？”
麥寶兒漫不經心的擺弄著茶杯，眼皮不擡，半點反應都懶得給她。
當著這一殿下人的面被漠視，駱湘頗有些下不來臺。臉色微紅，她的眼底閃過一抹惱怒，卻依然努力克制著自己的脾氣：“這茶是前些日子西域獻上來的，據說在他們那蠻夷之地十分盛行。無論商人還是平頭百姓，只要路過茶攤必得喝上一碗方可……”
“駱嬪。”
麥寶兒突然出聲，冷冷打斷了她。淡薄的陽光透過朱紅的格子窗投射到她臉上，輪廓精致秀美，平添了幾分冷艷。
駱湘直覺她接下來不會說出什麽好話，有心揮退宮婢卻找不到理由，一張臉紅了又白，較之平時居然無端生動了幾分。
“西域雖是大周的西北邊陲，四季酷烈，卻並非傳言中的不毛蠻夷之地。由於晝夜溫差大，多沙地，那裏的水果和白疊的產量與質量明顯高於其他地區；周邊國家臣服於我朝、絲綢之路的開通，更是繁榮了西域的經濟貿易——”
停頓半晌，麥寶兒終於擡起頭來譏誚的盯著楞怔的駱湘：“道聽途說是蠢貨才會幹的事。某些時候，‘頭發長見識短’這話也有一定依據。”
茫然一瞬後，反應過來的駱湘瞬間漲紅了臉。她想立刻反駁，卻又沒組織好說辭。想了又想，她才強迫自己鎮定平靜：“分析局勢是朝堂臣子去看的，嬪妾只曉得盡到後妃的本分就好。”
“人貴自知，也不算是無藥可救。”無可無不可的聳聳肩，麥寶兒皺著眉頭放下茶杯：“難不成你們清漪宮的架子竟是如此之大？我幹脆在這裏用過晚膳再離開好了。”
“陛下今晚擺駕清漪宮。”
大概是想扳回一局，不知出於何種心思，駱湘忽然擡起眼來直視麥寶兒：“若是陛下樂意與貴妃娘娘在這裏一起的話，嬪妾自當無有微詞。”
楚洵自許久之前就不再踏足明月宮，這事全後宮都傳遍了。雖說幾天前貴妃留宿乾清宮，可這依然無法改變她已失寵的事實。駱湘挑釁的說出這種話，分明就是暗諷麥寶兒已經難見天顏，需要她的幫助才能看見天子一面。
驕傲如麥寶兒怎能容忍自己被一個低等的嬪如此諷刺？看著她微微瞇起的狹長眸子，駱湘忽然莫名打了個寒顫。就在這一瞬間，她居然生出了一股寒刀凜冽的感覺。
“記住你的本分。”過了好半天，麥寶兒才沈肅著語氣，一字一句的緩慢開口：“若是我想要你的命，這後宮之中誰都保不住——我爹爹是當朝左相，名滿天下的鎮國大將軍。只能憑著楚洵的寵愛來上位的你，又算個什麽東西？”
她這話說得刻毒又露骨，就連伺候的宮婢們都向駱湘投去了憐憫的眼神。駱嬪的臉色瞬間變得通紅。她死死盯著主位之上的麥寶兒，嘴唇緊抿成一條直線，心底藏著千言萬語，最終卻什麽都沒有說出。
雖然出身卑微，可她多年來在駱大學士的府上做小伏低，在宮中韜光養晦，靠的就是一股子想要成為人上人的執念。如今這些盼頭全部被麥寶兒一語擊碎，她羞恥得仿佛自己被人剝光了站在大庭廣眾之下由著他人評頭論足。
現在的她還無法與貴妃相比，但總有一天，她會踩著曾經嘲笑過自己的對手的白骨，一步步爬上頂端！
……
錦瑟來到偏殿時，已經是半柱香之後了。
當了N個月的奴婢，她察言觀色的本事練得日益純熟，幾乎是一踏進偏殿就察覺到了這裏壓抑的氣氛。神仙打架，小鬼遭殃。惶恐的縮縮脖子，錦瑟硬著頭皮走上前去：“奴婢參見貴妃娘娘、駱嬪主子，貴妃娘娘吉祥。”
“平身。”貴妃又開始皺眉：“真是好大的架子，讓我好等。”
錦瑟糾結的咬著唇瓣，正想找借口開脫，貴妃卻又沖她招手：“都退下去，你過來。”
四周的宮婢不敢違逆，行過禮後俱都靜悄悄的倒退出去。詩意低垂著眼簾，仍是候在駱嬪身後，眼觀鼻鼻觀心的伺候。
“你們也下去。”麥寶兒面無表情的盯向這對主仆：“聽不懂話麽？統統出去！”
在自己的地盤上被人如此呵斥，駱湘本就難看的臉色簡直都快成了一塊黑炭：“貴妃娘娘此舉恐怕不妥吧。”
“怎麽，你想教我宮規？”麥寶兒不耐：“出去！”
到底是異於常人，忍功一流。剛剛一時沖動頂轉了貴妃後，駱湘的心底立刻冷靜下來。站起身來優雅一福，她神情變得極快：“嬪妾知錯，這就告退，還求娘娘寬宥。”
麥寶兒漫不經心的揮揮手，這次連眼神都沒給她。這二人退下後，一下子就只剩了她和錦瑟兩個——
這曾經極為親密的一主一仆。
摸不準貴妃此刻的心思，錦瑟有些惴惴。偷偷擡眼覷著她，四周安靜得都能聽到窗外雛鳥的啁啾啼鳴，簡直讓人心慌。
麥寶兒擺弄著手裏的茶杯，只是瞇著眼睛上上下下前前後後的打量她，卻不說話。錦瑟被她看得直發毛，正想著要不要問問她想幹什麽，哪知貴妃娘娘卻終於開口了——
“錦瑟。”
“嗯？……奴婢在！”
無聊的撥弄著茶杯蓋子，麥寶兒始終蹙著眉頭，似乎有什麽煩心事。錦瑟豎著耳朵等她的後文，誰知道她居然又沒了聲音。
幾息之後，貴妃娘娘似乎下定了決心。“邦”的一下把杯子放回桌面，她舒展開眉頭：“年錦瑟。”
“奴婢在！”
“當初入宮之時，爹爹曾給我帶了幾袋碎銀子和一些銀票。秀女不得夾帶私人物品進宮，因此我當初便和你一起把那些銀子藏到了儲秀宮主殿中的某個角落裏。你還記不記得爹爹給的私房錢有多少？我放哪裏了？”
——嘎？
她不辭辛苦屈尊降貴的趕來清漪宮中趕走眾人獨見自己，居然就是為了這種事？
說不清是失望還是好笑，錦瑟的大腦空白一瞬，只覺得這個世界都變得詭異起來——
☆、推心置腹（捉蟲）
作者有話要說： 修畢
“陪我去一趟儲秀宮吧。”麥寶兒長身而起，說走就走：“若是耽擱久了，說不定就被別人拿去了。”
錦瑟的嘴唇張合半天，終於吐出了一句完整的話：“可是，奴婢也忘了銀子放哪兒了……”
“到了就想起來了。”麥寶兒冷淡的望著她：“怎麽，舍不得你的駱嬪主子，怕我把你吃了？”
“當然沒有！”錦瑟嚇得跳腳：“我們這就走！”
……
從清漪宮裏大搖大擺的當著一眾下人的面帶走了駱嬪的奴婢，麥寶兒這次簡直是明晃晃的打了駱湘的臉。無視駱嬪難看至極的面色，她連招呼都沒打一個，就帶著錦瑟出了清漪宮。
為了區分奴婢，各宮宮人的宮裝俱是略有不同。明月宮的是一水碧色，清漪宮的卻是碧色裙擺上繡著墨色撒金粉浪花圖樣。走在寬大青石板鋪就的平整路面上，麥寶兒皺緊眉頭盯著錦瑟浪花樣的裙擺，怎麽看怎麽礙眼。
她的視線專註又灼熱，錦瑟想忽視都難：“娘娘，您看著奴婢做什麽？”
“醜死了。”皺著眉頭轉開視線，麥寶兒面無表情：“從沒發現居然這麽醜。”
醜？說的是她嗎？
下意識摸摸自己的臉，錦瑟有些郁悶。無緣無故被人說醜，任誰也高興不起來。
“平日裏沒見你如何聽話，我讓你滾，你倒是滾得利索。
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